每一艘捕鯨船都會帶有幾艘小船,以及眾多水手。
在捕鯨船發現鯨魚時,他們通常會駕駛捕鯨小艇靠近鯨群。
水手們就會站在船頭,手持捕鯨叉尋找目標。
越大的鯨魚價值越高,但也越危險。
水手們瞅準機投擲捕鯨叉,為了更好的獵殺鯨魚,水手們通常不止投擲一支捕鯨叉。
因為受傷后的鯨魚會不斷掙扎,捕鯨叉脫落的情況經常發生。
受傷的鯨魚首先會選擇游向深海,只是很可惜捕鯨叉上綁著長長的繩子,其尾端會綁在捕鯨小艇上。
這時候受傷的鯨魚肯定沒有力氣潛入太深的海里,用不了多久就會浮上來。
當然,也有強壯的鯨魚會不斷深潛。
對于水手們來說就比較危險了。
為了防止小艇被拉入海里,水手們必須及時砍斷繩子。
等到鯨魚浮出水面,水手們再用鋒利的長矛使勁一捅,便結束了鯨魚的性命。
這一下也是最危險的。
如果鯨魚尚未完全死亡,劇烈掙扎中,可能會用巨大的尾鰭直接把捕鯨小船拍碎。
等到鯨魚徹底死亡,捕鯨船上的水手會用繩子綁住鯨魚尾巴,慢慢拖回捕鯨船。
接下來才是最殘忍的時刻。
當時有捕鯨人形容接下的工作是“超大規模的外科手術或標本解剖”。
水手們把獵殺的鯨魚拖到捕鯨船的右舷位置。
然后用結實的鐵鏈固定住尾鰭。
水手會從船上降下來一個由窄木板組成的腳手架。
腳手架降到鯨魚尸體的位置,水手會站在上面切割鯨尸。
切割鯨魚的工具是一種巨大的鏟子。
鏟子頭是鋼制的,異常鋒利,其手柄能達到4.8米長。
首先它們會把鯨魚頭切下來,用鐵鏈將其固定在船尾,等待處理。
接下來開始切割鯨脂。
鯨魚皮下面有厚厚的鯨脂,這是提煉鯨油的原材料。
水手站在工作臺上,用鏟子先在靠近胸鰭的位置開一個環形的刀口。
然后把超過四十五公斤重的大鐵鉤插入進去。
鐵鉤連著鐵鏈一直到甲板,上面有一個滑輪組,專門把切割的鯨脂吊上去。
掛鐵鉤的工作很危險,因為此時鯨魚尸體還沒有完全固定住,會隨著海浪晃動。
這時水手先要在腰間系上安全繩,然后慢慢從小艇爬到鯨尸上。
小心翼翼地走過去抱起從船上垂下的大鐵鉤,然后費勁地鉤住鯨尸。
一旦發生意外,就可能掉進鯨尸和船身之間被活活擠死。
或者就成了被血腥味吸引而來的鯊魚的腹中餐。
水手們把鯨脂一大條一大條地剝下來,用滑輪組將鯨脂拖到船上。
鯨脂會一塊塊地被切分下來,最后整條鯨魚的脂肪都被剝光。
剩下的尸體才會被扔進大海。
接下來還要繼續處理鯨脂塊。
專門有人會使用鋒利的鏟子把鯨脂切割成一平方英寸的小塊。
然后再用鋒利的切肉刀將鯨切成‘書頁’。
一端連著魚皮不會切斷,鯨脂一片一片的就像書頁一樣。
這樣能增加鯨脂接觸熱油的面積,更好的提煉鯨油。
處理油膩的鯨脂絕對是一件讓人厭惡的事情。
只是在利益的驅使下,沒有人會拒絕。
鯨魚嘴里的鯨須也要被切下來,放到一邊晾曬,晾干之后捆扎儲存就行。
接下來,要切掉鯨魚的下頜,把富含脂肪的舌頭也送進提煉間。
下頜中鯨牙也不會錯過。
專門有人購買鯨牙,用來雕刻工藝品。
最重要的工作是獲取鯨腦油。
鯨腦油十分珍貴,為了不浪費一點,通常會安排瘦小的水手鉆進去獲取鯨腦油。
這意味著,進去的水手會直接泡在鯨腦油之中,這是一項聽起來就十分惡心的工作。
至少林染是這么認為的。
全身裹在鯨腦油中,想想都會感到渾身不舒服。
鯨油的提煉同樣非常難熬。
一旦開始提煉就要日夜不停的工作。
提煉間又臭又熱,很難有人長時間待在其中。
就像是日記上寫的那般。
“船員在午夜時分被叫醒,穿上浸滿了油漬的臟衣服……
在凌亂的甲板上摔倒、爬起、再摔倒,直到從頭到腳都沾滿了油脂……
做夢都會夢到自己躺在厚厚的鯨脂下面,那種恐懼和痛苦足以讓你感到窒息……”
從日記上的記載,就能夠想象到那是怎么樣的環境。
提煉鯨脂的過程充滿了惡臭。
一些岸上的提煉工廠,方圓幾英里都能聞到臭味,更別提無處可逃的捕鯨船了。
就連散落在甲板上的小鯨脂塊,也會被撿起,重新投入油鍋煉油。
這些鯨脂往往已經放了兩三天,已經開始變質發臭。
水手只能盡量忍受住這種惡臭,處理完最后的廢料。
提煉完成后,鯨油會被倒入木桶中冷卻,最后搬進貨倉存儲起來。
也就是林染在船艙內發現的那些裝滿鯨油的木桶。
這些鯨油被帶回岸上,會給他們帶來海量的財富。
聽到這里直播間觀眾完全受不了了。
“這也太殘忍了吧,難以想象龐大的鯨魚竟然會有這么悲慘的命運。”
“都是利益呀,為了掙錢無所不用其極。”
“早就該禁止捕鯨,聽著都難受。”
陳清瑤和林倩也為鯨魚感到濃濃的悲傷。
“希望以后不要再有捕鯨船的出現。”
林染搖頭道:“盡管很多國家已經頒布了禁止獵殺鯨魚的法令。”
“但是利益動人心,總會有人為了利益再度獵殺鯨魚。”
“就像島國,直到現在島國也在大肆獵殺鯨魚。”
提到島國眾人眼神頓時多了幾分厭惡。
島國大肆獵殺鯨魚,也曾遭受過致命打擊。
那是1878年12月的一天,十九艘小型捕鯨船滿載載著一百八十余名漁夫和捕鯨工具,從太地町港出發,駛向深海尋找鯨魚。
經過十幾天的搜尋,漁夫們驚喜地發現了目標。
一頭體積超大的露脊鯨帶著一頭幼崽,在海面上徜徉而來。
島國捕鯨業向來有不捕母子鯨的傳統。
當然不是因為他們心地善良,要放過鯨魚。
是因為母鯨魚護子心切,往往會拼死一搏,會給捕鯨船造成很大危險。
但在難以抑制的貪心驅使下,水手們決定碰碰運氣,十幾艘捕鯨船向脊美鯨圍攏而去。
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